CHIANG MAI: Mit einer feierlichen Zeremonie am internationalen Flughafen Chiang Mai begrüßte die Thailändische Tourismusbehörde (TAT) am Freitag (16. August 2024) den ersten Nonstop-Flug von Malaysia Airlines aus Kuala Lumpur. Die Passagiere von Flug MH 772 wurden mit Wassersalut, traditionellen nordthailändischen Tänzen und Blumengirlanden empfangen.
Der stellvertretende Gouverneur von Chiang Mai, Worawit Chaisawat, betonte die Bedeutung dieser neuen Verbindung für den Ausbau des internationalen Angebots des Flughafens. Zu den Gästen der Begrüßungsveranstaltung zählten auch Phimpha Ratanapruk, stellvertretende Geschäftsführerin von TAT für die ASEAN-, Südasien- und Südpazifik-Region, sowie Emily Tan, Leiterin des globalen Marketings von Malaysia Airlines.
Mit dieser Route, die fünfmal wöchentlich von einem Airbus A330neo mit 297 Sitzplätzen bedient wird, steigert sich die Zahl der täglichen internationalen Flüge zwischen Thailand und Malaysia auf 39. Beteiligte Fluggesellschaften sind unter anderem AirAsia, Thai AirAsia, Firefly, Thai Airways International und Batik Air.
Thapanee Kiatphaibool, TAT-Gouverneurin, unterstrich die strategische Bedeutung der Direktflüge: „Sie sind ein Kernstück der ‚Ignite Thailand's Tourism‘-Initiative und stärken Thailands Rolle als Drehkreuz der ASEAN.“ Das Ziel ist es, die Zahl der malaysischen Touristen, die 2023 bereits 4,6 Millionen betrug und Einnahmen von 92 Milliarden Baht generierte, weiter zu erhöhen. Im Jahr 2024 sollen mehr als 5 Millionen malaysische Touristen Thailand besuchen.
Von Januar bis August 2024 besuchten bereits über 3 Millionen malaysische Touristen Thailand, ein Anstieg von 27,65 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Beliebte Ziele sind neben Chiang Mai auch Songkhla, Bangkok, Phuket und Krabi, mit einem Fokus auf thailändisches Essen, Wellnessangebote, Nachtleben und historische Sehenswürdigkeiten.
