MANILA: Auf den Philippinen eskaliert der Konflikt zwischen Präsident Rodrigo Duterte und der katholischen Bischofskonferenz. Der Präsident verschärfte Ende 2018 seine Angriffe und seinen unflätigen Ton gegen die Kirche.

Erzbischof Socrates Villegas bezeichnete in seiner Neujahrsbotschaft Duterte als „Antichristen“. „Hört nicht auf ihn, wenn er euch sagt, dass der Besuch von Kirchen und Messen sinnlos ist. Wer auch immer so etwas lehrt ist ein Antichrist und davon gibt es viele, einschließlich solcher, die es als Witz ansehen“, mahnte der Erzbischof. Gewöhnlich bemühen sich Mitarbeiter des Präsidenten die Ausfälle ihres Chefs gegen die Kirche, Bischöfe, Frauen und Menschenrechtler als „Witz“ runterzuspielen. Die Philippinen sind ein mehrheitlich katholisches Land.