CHIANG RAI: Zhao Wei, ein mutmaßlicher chinesischer Drogenbaron mit Sitz im Goldenen Dreieck, hat Anschuldigungen zurückgewiesen, dass er mit Chainat „Tuhao“ Kornchayanan in Verbindung stehen würde, den die Polizei verdächtigt, kriminelle Geschäfte in Thailand zu betreiben.

Tuhao, ein chinesischer Staatsangehöriger, der nach seiner Heirat mit einer leitenden thailändischen Polizistin die thailändische Staatsbürgerschaft angenommen hat, bestritt die gegen ihn erhobenen Vorwürfe, nachdem er sich am 23. November 2023 der Polizei gestellt hatte.

Die Anschuldigungen gehen auf Informationen des ehemaligen Massage-Magnaten und Politikers Chuwit Kamolvisit zurück, der behauptet, Tuhao betreibe kriminelle Netzwerke in Thailand und habe Verbindungen zu mehreren ausländischen Banden, darunter auch zu der von Zhao.

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Der 71-jährige Zhao wurde von den Vereinigten Staaten wegen „Drogenhandel, Menschenhandel, Geldwäsche, Bestechung und Handel mit Wildtieren“ über das Kings Romans Casino, einen riesigen Glücksspielkomplex an der Grenze zwischen Laos und dem thailändischen Chiang Rai, mit Sanktionen belegt.

Zhao wies die Behauptungen über Verbindungen zu Tuhao zurück und sagte, er habe Chuwit nie getroffen. „Ich weiß nicht, warum er versucht hat, mir etwas anzuhängen. Ich vermute, dass jemand anderes hinter dieser Anschuldigung stecken könnte“, sagte er, wie thailändische Medien berichten.

Er fügte hinzu, die US-Sanktionen gegen ihn seien „unbegründet“ und „ein Trick einer Supermacht, um andere Nationen zu schikanieren“.

Im Jahr 2018 sanktionierte das US-Finanzministerium das „Zhao-Wei-Netzwerk“ als transnationale kriminelle Organisation, die die Lagerung und den Vertrieb von Heroin, Methamphetamin und anderen Betäubungsmitteln für illegale Netzwerke wie die United Wa State Army in Myanmar erleichtert.

Zhao, der der Sonderwirtschaftszone „Goldenes Dreieck“ der laotischen Regierung vorsteht, sagte, sein Hauptanliegen sei die Unterstützung der Entwicklung und die Beseitigung der Armut in Laos.

„Ich habe im Laufe der Jahre viel Unterstützung von der laotischen Regierung und der Bevölkerung erhalten. Sie verstehen, was wir tun. Die meisten Menschen wissen bereits, dass die Chinesen allen Menschen auf der Welt uneingeschränkte Liebe entgegenbringen“, sagte er.