BRÜSSEL (dpa) - Im Prozess um einen spektakulären Diamantenraub am Brüsseler Flughafen sind 18 Angeklagte aus Mangel an Beweisen freigesprochen worden.

Die Staatsanwaltschaft habe die Schuld der Tatverdächtigen nicht ausreichend darlegen können, befand das zuständige Gericht der Nachrichtenagentur Belga zufolge am Donnerstag. Die Staatsanwaltschaft hatte ursprünglich Haftstrafen von bis zu acht Jahren gefordert. Das Urteil über den mutmaßlichen Drahtzieher soll zu einem späteren Zeitpunkt fallen.

Im Februar 2013 hatten acht schwer bewaffnete Männer einen Zaun am Brüsseler Flughafen durchbrochen und 120 Pakete mit Diamanten geraubt, die aus einem Sicherheitstransporter in ein Flugzeug verladen werden sollten. Die Beute wurde offiziell auf 37 Millionen Euro geschätzt, in Medien war sogar von bis zu 300 Millionen die Rede. Zwei Monate später nahm die Polizei in Belgien, Frankreich und der Schweiz mehr als 30 Verdächtige fest.

Vor dem Brüsseler Strafgericht waren 16 Männer und drei Frauen angeklagt. Ihnen war vorgeworfen worden, am Raub beteiligt gewesen zu sein oder geholfen zu haben, die Beute zu Geld zu machen oder Beweismittel zu zerstören. Im Verlauf des Prozesses waren sie unter anderem zu hohen Ausgaben in den Wochen nach dem Überfall befragt worden. Sie hatten eine Beteiligung an dem Raub bestritten.