MANILA: Der Vatikan drängt die Philippinen, die Kosten des Papstbesuches im Januar niedrig zu halten und statt dessen mehr Hilfen für die Opfer der Naturkatastrophen der jüngeren Vergangenheit zur Verfügung zu stellen.

Das sei der Wunsch des Heiligen Vaters, sagte ein Sprecher der philippinischen Bischofskonferenz. Die Philippinen waren im Herbst 2013 von zwei schweren Naturkatastrophen heimgesucht worden. Im Oktober 2013 erschütterte ein Erdbeben der Stärke 7,3 die Insel Bohol. Wenige Wochen später fegte am 8. November 2013 Taifun Haiyan mit mehr als 300 Stundenkilometern über die Philippinen und hinterließ eine Spur der Zerstörung. Papst Franziskus wird vom 15. bis 19. Januar auf den Philippinen sein.