VATIKANSTADT (dpa) - Nach dem Führungsstreit bei den Maltesern hat Papst Franziskus einen Bevollmächtigten bei dem fast tausend Jahre alten Orden ernannt. Bis zur Wahl eines neuen Großmeisters werde Erzbischof Giovanni Angelo Becciu als Delegat an der Seite von Interimschef Ludwig Hoffmann von Rumerstein arbeiten, teilte der Vatikan am Samstag mit.

Im Januar war Malteser-Großmeister Matthew Festing zurückgetreten, nachdem ihn der Papst dazu aufgefordert hatte. Der Aufruhr im Orden hatte mit der Entlassung des Großkanzlers Albrecht von Boeselager im Dezember begonnen. Dem Sohn des deutschen Widerstandskämpfers Philipp von Boeselager (1917-2008) war offenbar unter anderem ein jahrelang zurückliegender Streit zum Verhängnis geworden, bei dem es auch um die Verteilung von Kondomen in Myanmar ging. Festing hatte sich anschließend gegen eine Untersuchung der Vorfälle durch eine vom Vatikan eingesetzte Kommission gewehrt. Nach seinem Rücktritt wurde Boeselagers Entlassung wieder aufgehoben.

Becciu soll laut Vatikan bei der Vorbereitung des außerordentlichen Kapitels des Ordens zur Wahl des neuen Großmeisters und bei der möglichen Erneuerung der Malteser-Statuten helfen. Ein Datum für die Wahl steht noch nicht fest, erwartet wird sie für April.